La liste de la dot chez le peuple Nzébi (Gabon)

Véhiculant une panoplie de valeurs traditionnelles, le mariage coutumier est d’une importance capitale dans la culture africaine à tel point que la plupart des époux considèrent que ce mariage est bien plus important que le mariage civil.

Ici, il s’agit du mariage coutumier chez les Nzébi, peuple caractérisé par une culture orale. C’est un acte par lequel un homme et une femme établissent entre eux une union durable, et ce, devant une assemblée composée des parents des deux familles.

Le mariage chez les Nzébi est organisé dans ou derrière la maison du père de la fille. C’est une cérémonie durant laquelle les deux camps se rivalisent en connaissances : les porte-paroles des deux familles ne doivent pas être les pères géniteurs, mais plutôt les parents directs dont on reconnaît la maîtrise de la culture (arbres généalogiques, proverbes…), de la parole en public et du domaine occulte ; ils sont assistés de souffleurs aussi outillés qu’eux. 

La négociation qui s’étend sur de longues heures voire toute une journée, est interdite la nuit. Tout propos mal placé de la part d’un camp ou de l’autre peut faire l’objet d’une amende voire un ajournement de la rencontre, d’où la nécessité de se contrôler.

Les deux camps, placés l’un en face de l’autre, suivent le dialogue entre leurs représentants. Le débat, entrecoupé de temps d’arrêt à la demande de l’un ou l’autre camp, est toujours égayé de chants et de cris d’encouragement ou de défi. C’est une étape cruciale en ce sens qu’elle va sceller une alliance entre deux familles par l’intermédiaire de deux personnes, la décision du versement de la dot est prise de commun accord entre les deux familles. 

Chez les Nzébi, les parents de la fille ne fournissent généralement pas de liste de dot. En effet, la valeur des présents est à l’appréciation du gendre et de sa famille.

Toutefois, de façon générale, vous trouverez ci-dessous les objets incontournables dans la liste de la dot : 

*Le nzuundu (l’enclume), une pièce de fabrication locale d’une vingtaine de kilogrammes en fer massif ; elle témoigne à la fois de la dextérité des forgerons et de l’amour; sans elle, aucun mariage ne peut être conclu, car c’est elle qui en donne le poids et c’est l’expression de la considération pour la belle famille.

*Les étapes peuvent être : les fiançailles, le concubinage, l’adultère, la reconnaissance des enfants, etc.

Crédit : labarcgabon.com