Les traditions autour du mariage au Gabon

Le Gabon, long de ses 267 667 km² de superficie et même si peuplé  que de 2,279 millions d’habitants est riche en traditions et en culture. Quand il s’agit de mariage, le gabonais de tout horizon sort le grand jeu afin de s’assurer que ce jour soit mémorable. Que vous connaissiez déjà bien votre héritage ou soyez juste curieux, nous avons rassemblé pour vous quatre étapes incontournables autour du mariage traditionnel au Gabon.

Etape 1: « Le « Côcôcô ou encore les présentations »

Le Côcôcô est l’étape qui consiste pour le jeune homme de se présenter auprès des parents de la jeune dame qu’il fréquente. C’est donc l’occasion pour lui de demander la permission aux parents de fréquenter leur fille.

Le jeune homme devra se présenter à sa futur belle famille accompagné d’au moins un membre de sa famille proche et de quelques présents symboliques. Ils annoncent leurs intentions et discutent des perspectives des deux familles s’unissant par le mariage. C’est la jeune fille qui a le dernier mot, elle est invitée à donner son accord.

Ps : Les présentations correspondent aux fiançailles dans certaines familles.

Etape 2 : Les fiançailles 

Selon l’article 198  du Code civil : «l’acceptation réciproque de la promesse de mariage crée l’état de fiançailles (…) », autrement dit, les fiançailles c’est l’acceptation réciproque d’une promesse de mariage entre deux individus.

Le futur marié se présentera à la famille de sa futur femme accompagné de ses parents et de quelques présents.

Traditionnellement, les fiançailles durent un an, mais il n’existe aucune règle spécifique sur le sujet. Tout dépendra de la capacité de la famille du fiancé à réunir la somme d’argent et les biens nécessaires qui restent à offrir à la belle-famille. Ceux-ci sont fixés d’avance par cette dernière et ils sont à remettre lors du mariage. 

Etape 3: Le mariage coutumier 

C’est l’union d’un homme et d’une femme célébrée par une autorité coutumière et selon les rites coutumiers.

En Afrique en général et au Gabon en particulier, la remise de la dot est une cérémonie très importante pour les familles. En effet, elle s’avère être plus importante que le mariage civil aux yeux de nombreuses familles gabonaises. Et cela, malgré le fait que ce mariage ne soit toujours pas reconnu d’un point de vue légal.

Après avoir récupéré la liste de la dot auprès de sa belle famille, le futur marié devra se présenter avec les membres de sa famille et avec des présents. Cette cérémonie se déroule au lieu de résidence patrilocale de la mariée. 

Par ailleurs, dans certaines ethnies, il n’y a pas de liste de dot. Les cadeaux sont offerts à l’appréciation de la belle famille ou du futur marié.

Pour finir, les deux familles s’accordent quant au jour du  dépôt de la mariée qui a lieu généralement le lendemain de la cérémonie du mariage sauf cas de force majeure.

Etape 4 : Le dépôt de la mariée 

Le dépôt de la jeune mariée est aussi vieux que le mariage traditionnel. C’est une étape qui consiste pour les parents de la jeune mariée de l’accompagner auprès de sa belle-famille. 

Crédit photo: Le mariage coutumier au Gabon

Il tient lieu dans la résidence patrilocale du marié (ou matriarcale, selon les ethnies). En effet, la femme quitte par le mariage la résidence de ses parents pour s’installer dans celle de son époux.

Cela concourt à donner au mariage une légitimité sociale et culturelle, assurant ainsi une meilleure intégration de la femme dans son nouveau cadre familial.  

Les familles se remercient réciproquement et des présents sont offerts par la famille de la mariée, en contrepartie le beau fils doit remettre une enveloppe (en quelque sorte il doit régler le transport) à sa belle famille suite au déplacement de cette dernière (en fonction de l’organisation de tout un chacun).

Et c’est ainsi que prend fin la cérémonie.